Anche se le stime sulle riserve mondiali di petrolio risultano poco affidabili, arriverà il giorno in cui finirà il petrolio. Nel frattempo però la tecnologia di estrazione è decisamente migliorata, consentendo lo sfruttamento delle sabbie bituminose, di cui esistono grandi giacimenti, praticamente a cielo aperto, … Leggi tutto
Le ricerche del petrolio cominciarono in modo serio e organizzato soltanto verso la metà del XIX secolo. Fino allora la scoperta fatta dagli Arabi e dai Persiani, al principio dell’era cristiana, che il petrolio grezzo può essere trasformato per distillazione in un olio abbastanza leggero … Leggi tutto
Lo sfruttamento delle miniere a cielo aperto consiste nell’estrazione del carbone dalla superficie, anziché ricorrere allo scavo di pozzi e gallerie come avviene nel tradizionali miniere di profondità. Tuttavia alcune miniere moderne a cielo aperto possono essere sfruttate economicamente per l’estrazione del carbone fino a … Leggi tutto
Come hanno dimostrato famose eruzioni vulcaniche come quelle dell’Etna o della spettacolare esplosione del Monte St. Helens (1980), una grand quantità di energia si trova racchiusa nell’interno della crosta terrestre. È sicuro che non si possa utilizzare questa energia che provoca la necessità di evacuare … Leggi tutto
Lo sviluppo della tecnica della coltivazione e l’utilizzazione del bestiame hanno prodotto in tutto il mondo uno spettacolare sviluppo della crescita delle popolazioni umane. Grazie all’ingegno dei primi agricoltori, gli insediamenti nelle ricche valli alluvionali del Tigri e dell’Eufrate in Mesopotamia, nell’attuale Iraq, del Nilo … Leggi tutto
Batterie energetiche Le reti energetiche del futuro conteranno una percentuale più alta di energia da fonti rinnovabili rispetto a quelle attuali. Ma le fonti rinnovabili sono intermittenti: una turbina eolica genera potenza solo quando il vento soffia, un pannello fotovoltaico quando il Sole splende. Accumulare l’energia quando … Leggi tutto
In una fredda serata in una qualsiasi parte del mondo industrializzato, allorché al termine di un popolare programma televisivo, milioni di persone decidano ad esempio, di attaccare simultaneamente il loro smartphone alla prese di corrente (un gesto diventato abbastanza quotidiano), sorge un grosso problema di … Leggi tutto